演奏乐器。

唐方干《听段处士弹琴》诗：“几年调弄七条丝，元化分功十指知。”宋徐铉《月真歌》：“垂帘偶坐唯月真，调弄琵琶郎为拍。”明贾仲名《金安寿》第一折：“弦管声中更漏永，千般婉转，万般调弄，不觉夜将终。”

摆布；耍弄；戏弄。

宋刘克庄《贺新郎·蒙恩主崇禧》词：“被贺监、天随调弄。做取散人千百岁，笑渠儂，一霎邯郸梦。”元无名氏《盆儿鬼》第四折：“上告你个待制爷爷鉴察，念小人怎敢调弄奸猾。”刘半农《扬鞭集·一个小农家的暮》：“他衔着个十年的烟斗，慢慢地从田里回来；屋角里挂去了锄头，便坐在稻床上，调弄着只亲人的狗。”

谓打扮修饰。

元于伯渊《点绛唇》套曲：“花月巧梳粧，脂粉娇调弄。”

挑唆。如：这小子老是调弄别人干坏事。

曲调和表演。

唐崔令钦《教坊记·曲调本事》：“以其且步且歌，故谓之‘踏摇’……今则妇人为之，遂不呼‘郎中’但云‘阿叔子’；调弄又加典库，全失旧旨。”