常绿乔木。通身无枝。羽状复叶，丛生于顶。花单性，雌雄同株。核果椭圆形，外果皮黄褐色，中果皮为厚纤维层，内果皮为角质的硬壳。果肉白色多汁，含脂肪，可吃，也可榨油，汁可做饮料。外果皮和中果皮的纤维可制船缆和刷子。果壳可作各种器皿。叶可编席和盖棚，木材可作建筑材料。

这种植物的果实。

晋张协《七命》：“析龙眼之房，剖椰子之壳。”唐张鷟《游仙窟》：“南国传椰子，东家赋石榴。”黄浪华《飘泊南洋》第一章：“突然，一颗嫩椰子从树上自动脱落下来。”