禹时黄河的九条支流。近人多认为是古代黄河下游许多支流的总称。

《书·禹贡》：“九河既道。”陆德明释文引《尔雅·释水》：“九河：徒骇一，太史二，马颊三，覆釜四，胡苏五，简六，洁七，鉤盘八，鬲津九。”

泛指黄河。

宋黄庭坚《送谢公定作竟陵主簿》诗：“落笔尘沙百马奔，剧谈风霆九河飜。”明何景明《送李公从地官》诗：“乡路春行傍九河，帝京晴望五云多。”

银河。

《文选·＜楚辞·九歌·少司命＞》：“与汝游兮九河，衝飆起兮水扬波。”吕延济注：“九河，天河也。”唐韩愈《陆浑山火和皇甫湜用其韵》：“侧身欲进叱於閽，帝赐九河湔涕痕。”